Der unternehmerische Geschäftsführer und Investor Magnus Sandberg fungiert als CEO von Shoplogix und der Smart Manufacturing Software-Unternehmensgruppe unter dem Dach von Constellation Software, Kanadas führendem diversifizierten Softwareunternehmen.

In einem Interview mit dem The Vertical Software Podcast gibt Magnus Einblicke in seinen Werdegang in der Fertigungswelt, seine Vision für das Smart Manufacturing Portfolio und seine Zukunftspläne für Industrie 4.0-Technologien.

Hören Sie den Podcast

Über Magnus

Der gebürtige Schwede Magnus hat die Welt bereist und in verschiedenen Ländern Europas, Nordamerikas und Australiens gelebt und gearbeitet. Zu seinen beruflichen Stationen zählen Autoliv, ein Fortune-500-Unternehmen und Marktführer im Bereich Fahrzeugsicherheit, sowie Accenture, ein weltweit tätiges Technologie-, Unternehmens- und Managementberatungsunternehmen. Darüber hinaus ist er als Berater für MaRS tätig, eines der bekanntesten Innovations- und Investitionszentren Kanadas.

Magnus fördert bei Constellation eine starke Führungskultur. Er bringt sein umfassendes Wissen und seine langjährige Erfahrung in den Mittelpunkt der M&A-Aktivitäten ein und hat Constellation zu beachtlichen Auszeichnungen verholfen, wie beispielsweise der Aufnahme in Kanadas Liste der 50 am besten geführten Unternehmen.

Interviewer: Erzählen Sie uns Ihre Geschichte; wie sind Sie in die Welt der Smart-Manufacturing-Software gekommen?

Magnus Sandberg: Ich bin in Schweden aufgewachsen und habe meine Karriere in der Unternehmensberatung begonnen. Ich arbeitete für Autoliv, damals eines der renommiertesten Unternehmen Schwedens, und das ist es bis heute. Ich war in der Zentrale tätig, habe quasi die ganze Welt mit dem Unternehmen bereist, und diese Erfahrung kommt mir in meiner jetzigen Position sehr zugute. Nach Autoliv begann ich sehr früh bei Constellation mitzuarbeiten, was sich zu einer großen kanadischen Erfolgsgeschichte entwickelte. Ich verließ das Unternehmen für einige Jahre, um eine Impact-Investment- und Innovationsfirma zu leiten, und kehrte 2017 zu Constellation zurück, um das sogenannte „Smart Manufacturing“-Portfolio aufzubauen und zu führen. Shoplogix ist eines der Unternehmen in diesem Portfolio, dessen CEO ich aktuell bin. Im Laufe meiner Karriere habe ich in etwa fünf Ländern gelebt und gearbeitet, und wenn ich zurückblicke und betrachte, was mich am meisten geprägt hat, dann sind es mit Sicherheit diese Erfahrungen aus fünf verschiedenen Ländern.

Interviewer: Wie war der Übergang von einem Produktionsunternehmen wie Autoliv zu einem damals noch sehr jungen, aufstrebenden und wachsenden Unternehmen namens Constellation Software?

Magnus Sandberg: Es ist in vielerlei Hinsicht interessant. Autoliv hatte ein sehr ähnliches Geschäftsmodell wie Constellation. Autoliv war stark dezentralisiert, jedes Werk war ein eigenständiges Unternehmen innerhalb des Konzerns, und das Wachstum erfolgte durch Akquisitionen. Constellation ist in vielerlei Hinsicht ähnlich. Auch wir sind durch Akquisitionen gewachsen, erhalten die Autonomie der übernommenen Unternehmen und sind deren Eigentümer. Beide Unternehmen legten zudem großen Wert auf den Austausch bewährter Verfahren. Autoliv befand sich damals mitten in der Umstellung auf Lean Manufacturing und begann seine Reise zu Operational Excellence. Wir wurden dabei von einem unserer wichtigsten Kunden, Toyota, unterstützt, dem Pionier auf diesem Gebiet. Es war eine großartige Erfahrung, daran teilzuhaben. Kontinuierliche Verbesserung ist ein Kernbestandteil von Lean Manufacturing, und bei Constellation dreht sich alles darum, Dinge zu testen, die Auswirkungen zu messen und daraus zu lernen. Der Übergang verlief also recht reibungslos, obwohl die Unternehmen in zwei sehr unterschiedlichen Branchen tätig sind.

Interviewer: Was begeistert Sie an Shoplogix? Es wird viel über KI, maschinelles Lernen und IIoT (Internet der Dinge) gesprochen. Können Sie uns genauer erklären, wie Shoplogix all diese Bereiche abdeckt?

Magnus Sandberg: Es ist ein großartiges Unternehmen mit einem sehr starken Team und einem hervorragenden Produkt. Seit der Übernahme konnten wir Shoplogix deutlich ausbauen und haben mittlerweile Teammitglieder in 12 Ländern und Kunden in 34 Ländern. Wir bieten zahlreiche Produkte und Dienstleistungen zu all den von Ihnen genannten Themenbereichen an, die Herstellern den Einstieg ins Zeitalter der Digitalisierung, des Internets der Dinge (IoT) und der Industrie 4.0 erleichtern. Wir bezeichnen unsere Lösung als Smart-Factory-Softwareplattform und beliefern vor allem Branchen wie Verpackung, Konsumgüter, Lebensmittel und Getränke sowie die Automobilindustrie. Die Fertigungsindustrie steht vor einer Transformation, die sie grundlegend verändern kann. Ich bin begeistert, Teil dieses Marktes zu sein, in dem dieser Wandel stattfindet. Es ist immer wieder faszinierend, daran mitzuwirken.

Interviewer: Was haben Sie während Ihrer ersten Tätigkeit bei Constellation Software aus der Perspektive von Fusionen und Übernahmen gelernt?

Magnus Sandberg: Bei Constellation lernte ich sowohl Fusionen und Übernahmen als auch operative Abläufe kennen. Ich habe enorm viel gelernt und mich selbst stark weiterentwickelt. Damals kauften und betreuten wir etwa 25 Unternehmen, heute sind es fast 600. [In der Anfangszeit] erinnere ich mich, dass Mark Leonard, unser Gründer und CEO, vierteljährlich jedes Unternehmen besuchte. Besonders beeindruckt hat mich seine Art, die Unternehmen zu coachen. Es war eher ein anregender als ein direktiver Ansatz. Es geht darum, zu lernen und Verantwortung zu übernehmen. Das erreicht man nicht, indem man den Leuten sagt, was sie zu tun haben. Diesen Ansatz versuche ich auch in meine Arbeit mit den Unternehmen unter meinem Dach einfließen zu lassen.

Interviewer: Warum möchten Eigentümer Ihrer Meinung nach mit Constellation Software zusammenarbeiten? Was macht dieses Unternehmen im Vergleich zu anderen Exit-Optionen auf dem Markt einzigartig?

Magnus Sandberg: Ich denke, der Grund, warum wir bisher 600 Unternehmen kaufen konnten, liegt darin, dass wir uns irgendwo zwischen einem Private-Equity-Investor und einem strategischen Investor bewegen. Wir sind lebenslange Eigentümer, was uns als Managementteam große Freiheit gibt, da wir strategisch und mit Weitblick planen und Entscheidungen treffen können. Dasselbe gilt für unsere Mitarbeiter: Wir fördern ihre Entwicklung über einen langen Zeitraum. Im Vergleich dazu halten Private-Equity-Firmen ihre Unternehmen im Durchschnitt etwa 45 Jahre lang – ein sehr kurzer Zeitraum, um die angestrebten Renditen zu erzielen. Kauf- und Verkaufszyklen können für Unternehmen und Kunden sehr schädlich sein. Aufgrund der kurzen Zeiträume neigen Private-Equity-Gesellschaften zu einer deutlich höheren Fluktuation. [Bei Constellation] erhalten wir die Unternehmen als eigenständige Geschäftseinheiten mit ihren eigenen Marken und übernehmen diese auch nach dem Kauf. Strategische Käufer hingegen integrieren die Unternehmen in der Regel funktional in ihren Konzern. Das erstickt oft den Unternehmergeist und die Fokussierung der gekauften Unternehmen. Meiner Meinung nach gelingt es Constellation hervorragend, die Vorteile von Private Equity und strategischer Eigentümerschaft zu vereinen – das Beste aus beiden Welten. Darüber hinaus fördert Constellation, wie bereits erwähnt, kontinuierliches Lernen und Wachstum. Letztendlich ist Constellation ein Verbund von miteinander verbundenen B2B-Softwareunternehmen, die unter einem Dach zusammenarbeiten und voneinander lernen. Der Austausch untereinander wird ausdrücklich gefördert und ist von zentraler Bedeutung. Mittlerweile gehören rund 600 Unternehmen zu Constellation. Jedes Unternehmen und jedes Managementteam geht seinen eigenen Weg, manche Ansätze funktionieren, manche nicht. Ich denke, wir haben bei Constellation eine sehr offene Unternehmenskultur geschaffen, in der wir alle Informationen miteinander teilen. Mit 600 Unternehmen kann man sagen, dass wir Experten im Bereich B2B-Software sind.

Interviewer: Da Sie die Leitung eines Unternehmens übernommen haben, können Sie mir bitte genauer beschreiben, wie dieser Prozess ablief? Wie haben Sie mit den Managementteams der Tagschicht und den Kunden zusammengearbeitet, um einen reibungslosen Übergang zu gewährleisten?

Magnus Sandberg: Als Erstes hole ich mir in der Regel Feedback von allen Mitarbeitern zu den Herausforderungen und Chancen, die sie sehen. Wir gehen sorgfältig vor und versuchen, die Chancen und Risiken zu quantifizieren. Es ist wichtig, mit jedem Mitarbeiter persönlich zu sprechen und sein Feedback zu erhalten. Ich stelle ihnen üblicherweise vier Fragen: 1) Was macht das Unternehmen heute besonders gut? 2) Was macht das Unternehmen oder die Abteilung, in der Sie arbeiten, besser? 3) Was braucht das Unternehmen, um die nächste Stufe zu erreichen? 4) Was brauchen Sie, um Ihre beste Leistung zu erbringen? Ein weiterer Bereich, auf den ich mich von Anfang an konzentriert habe, ist die Gewährleistung hoher Transparenz. Normalerweise kennen Mitarbeiter die Finanzen eines Unternehmens und das Gesamtbild nicht, und das ist meiner Meinung nach der Schlüssel zu mehr Engagement und Fokus im Team. Was die Kunden betrifft, so sehen sie uns fast immer als einen großartigen Eigentümer für das Unternehmen, sobald sie verstehen, dass 1) wir Eigentümer auf Lebenszeit sind, es keine destruktiven Kauf- und Verkaufszyklen mehr geben wird und 2) wir Kanadas größtes Softwareunternehmen sind, was Stabilität bringt und dem Softwareunternehmen Ressourcen zur Verfügung stellt, um im Laufe der Zeit mit den Kunden zu wachsen, was diese sehr zu schätzen wissen.

Interviewer: [Zum Thema Führung] Welche Fähigkeiten oder Denkweisen lassen sich Ihrer Meinung nach am schwierigsten vermitteln, selbst an die talentiertesten Mitglieder Ihres Teams?

Magnus Sandberg: Mich treibt der ständige Wunsch an, Verbesserungspotenzial zu erkennen. Sei es die Weiterentwicklung des Unternehmens oder meiner selbst. Das ist mir sehr wichtig, und ich schätze die Kombination aus Bescheidenheit und starkem Ehrgeiz sehr.

Ich versuche ständig, neue Wege zu gehen, und das lässt sich schwer übertragen. Ich bin ein großer Fan des Buches „Good to Great“ von Jim Collins; ich finde die darin enthaltenen Prinzipien sehr überzeugend, und sie haben mein Denken im Bereich Führung maßgeblich geprägt.

Über Shoplogix

Shoplogix revolutioniert die Fertigungsindustrie, indem die Smart-Factory-Plattform zum Eckpfeiler der digitalen Transformation der Produktionsleistung wird. Durch die Möglichkeit für Hersteller, Produktionsdaten in Echtzeit zu visualisieren, zu integrieren und darauf zu reagieren, trägt Shoplogix dazu bei, verborgenes Potenzial in der Fertigung aufzudecken und die Wertschöpfung deutlich zu beschleunigen. Kontaktieren Sie uns, um zu erfahren, wie eine vernetzte Smart-Factory-Plattform Ihre Sichtweise, Analyse und Interpretation von Echtzeitdaten in Ihren Fertigungsabläufen grundlegend verändern kann.