L’imprenditore e investitore Magnus Sandberg è amministratore delegato di Shoplogix e del gruppo Smart Manufacturing Software, un portafoglio di aziende di Constellation Software, la principale azienda di software diversificata del Canada.

In un’intervista con The Vertical Software Podcast, Magnus racconta il suo percorso nel mondo della produzione, la sua visione per il portafoglio Smart Manufacturing e le sue aspirazioni future per le tecnologie dell’Industria 4.0.

ASCOLTA IL PODCAST

Informazioni su Magnus

Originario della Svezia, Magnus ha viaggiato in tutto il mondo, lavorando e vivendo in paesi che spaziano dall’Europa al Nord America e all’Australia. Il suo background professionale include collaborazioni con Autoliv, multinazionale Fortune 500 leader di mercato nella sicurezza automobilistica, e Accenture, società globale di consulenza tecnologica, aziendale e gestionale. È inoltre consulente di comitato per MaRS, uno dei più noti centri di innovazione e investimento del Canada.

Magnus promuove solide pratiche di leadership in Constellation. Porta la sua vasta conoscenza ed esperienza in prima linea nelle operazioni di M&A e ha contribuito a far ottenere a Constellation riconoscimenti prestigiosi, come l’inserimento tra le 50 aziende meglio gestite del Canada.

Intervistatore: Raccontaci la tua storia: come sei entrato nel mondo dei software per la produzione intelligente?

Magnus Sandberg: Sono cresciuto in Svezia e ho iniziato la mia carriera nella consulenza manageriale. Ho lavorato per Autoliv, che all’epoca era una delle aziende più importanti in Svezia e lo è ancora oggi. Ho lavorato per la sede centrale, ho viaggiato per il mondo con loro e quell’esperienza mi sta tornando molto utile ora nel ruolo che ricopro. Dopo Autoliv, ho iniziato a lavorare con Constellation in una fase molto precoce, dando vita a quella che è diventata una grande storia di successo canadese. Ho lasciato per alcuni anni per dirigere una società di investimento, innovazione e impatto, e sono tornato in Constellation nel 2017 per costruire e gestire quello che chiamiamo “il portafoglio di aziende Smart Manufacturing”. Shoplogix è una delle aziende del portafoglio, di cui attualmente sono anche CEO. Nel corso della mia carriera, ho vissuto e lavorato in circa cinque paesi in tutto il mondo e se dovessi fare un passo indietro e vedere cosa mi ha formato di più per diventare quello che sono oggi, è sicuramente l’esperienza di vivere in cinque paesi diversi.

Intervistatore: Com’è stato passare da un’azienda manifatturiera come Autoliv a un’azienda, all’epoca molto giovane, in rapida crescita e in rapida espansione, chiamata Constellation Software?

Magnus Sandberg: È interessante sotto molti aspetti. Autoliv aveva un modello di business molto simile a quello di Constellation. Autoliv era molto decentralizzata, con ogni stabilimento che era un’azienda all’interno di un’azienda, ed era cresciuta attraverso acquisizioni; Constellation è la stessa cosa sotto molti aspetti. Noi siamo cresciuti attraverso acquisizioni, manteniamo le aziende acquisite autonome e ne siamo proprietari a vita. Allo stesso modo, entrambe le aziende si sono concentrate molto sulla condivisione delle best practice. Nel caso di Autoliv, eravamo in fase di transizione verso la Lean Manufacturing e stavamo iniziando il nostro percorso verso l’Eccellenza Operativa. Abbiamo ricevuto il supporto di uno dei nostri clienti chiave all’epoca, Toyota, che è un pioniere nel campo della Lean Manufacturing, quindi è stata un’esperienza fantastica. Il Miglioramento Continuo è un elemento fondamentale della Lean Manufacturing e Constellation si basa sulla sperimentazione, sulla misurazione dell’impatto e sulla crescita. Quindi la transizione è stata piuttosto fluida, nonostante le aziende operino in due settori molto diversi.

Intervistatore: Cosa ti entusiasma di Shoplogix? Si parla molto di intelligenza artificiale, apprendimento automatico e IIoT (Internet of Things). Raccontaci di più su come Shoplogix si muove in tutti questi ambiti.

Magnus Sandberg: È un’azienda fantastica, con un team e un prodotto molto forti. Siamo riusciti a far crescere [Shoplogix] in modo significativo dall’acquisizione e ora abbiamo team in 12 paesi e clienti in 34 paesi, quindi vendiamo molti prodotti e servizi in tutti quei “parole chiave” che hai appena menzionato, che aiuterebbero i produttori a entrare nell’era della digitalizzazione, dell’IoT e dell’Industria 4.0. Chiamiamo ciò che vendiamo una piattaforma software Smart Factory e vendiamo principalmente a settori come il packaging, i beni di largo consumo, l’alimentare e le bevande e l’automotive. È giunto il momento che la produzione si trasformi o addirittura cambi radicalmente. Adoro far parte di quel mercato, dove questo cambiamento è in atto. È sempre affascinante farne parte.

Intervistatore: Cosa hai imparato durante il tuo primo periodo in Constellation Software dal punto di vista delle fusioni e acquisizioni?

Magnus Sandberg: Ho imparato sia M&A che operations quando ho iniziato a lavorare in Constellation. Ho imparato moltissimo e sono cresciuto molto. All’epoca, abbiamo acquisito e gestito circa 25 aziende e oggi ne abbiamo quasi 600. [All’inizio] Ricordo che Mark Leonard, il nostro fondatore e CEO, visitava ogni azienda trimestralmente, e ciò che mi ha davvero colpito è stato il modo in cui le guidava. Era un approccio davvero suggestivo, piuttosto che direttivo. Si tratta di imparare e far sì che le persone si assumano la responsabilità, e questo non si ottiene dicendo alle persone cosa fare. Cercherei di integrare questo approccio nel mio modo di lavorare con le aziende che seguo.

Intervistatore: Secondo lei, perché i proprietari vogliono lavorare con Constellation Software? Cosa la rende unica rispetto ad altre opzioni di uscita sul mercato?

Magnus Sandberg: Credo che il motivo per cui siamo riusciti ad acquistare 600 aziende fino ad oggi sia che ci collochiamo a metà strada tra un proprietario di private equity e un proprietario strategico. Possediamo a vita, il che è molto liberatorio per un team di gestione, perché si può pianificare e prendere decisioni con una mentalità strategica e una prospettiva a lungo termine. Lo stesso vale per le persone: cerchiamo di farle crescere nel lungo periodo. A titolo di paragone, le società di private equity, in media, possiedono le loro aziende per circa 45 anni, un lasso di tempo ristretto per generare rendimenti mirati. I cicli di acquisto e vendita possono essere molto distruttivi per le aziende e i clienti. A causa delle tempistiche ristrette per il private equity, tendono a imporre molto di più con un [elevato turnover]. [In Constellation] manteniamo le aziende come unità aziendali autonome con i propri marchi e manteniamo i marchi quando acquistiamo le aziende, ecc. Se si confronta questo con un acquirente strategico, di solito integra funzionalmente l’azienda nella propria azienda. Spesso questo uccide lo spirito imprenditoriale e la concentrazione delle aziende che acquista. Per me, Constellation fa davvero un ottimo lavoro nel combinare il meglio del private equity e della proprietà strategica; è il meglio di entrambi i mondi. Inoltre, come ho già detto, Constellation è un’azienda che promuove un senso di apprendimento e crescita continui. In definitiva, Constellation è un gruppo di aziende di software business-to-business (B2B) collegate che apprendono sotto la stessa egida. Imparare gli uni dagli altri è fortemente incoraggiato e fondamentale. Abbiamo [circa] 600 aziende sotto Constellation, ogni azienda proverà soluzioni diverse, ogni team dirigenziale proverà soluzioni diverse, alcune funzionano, altre no e credo che abbiamo creato una cultura aziendale molto aperta all’interno di Constellation, in cui condividiamo tutto tra le diverse divisioni operative. Con 600 aziende, direi che siamo esperti in software B2B.

Intervistatore: Come persona che ha preso il comando di un’azienda, mi racconti meglio come è stato questo processo. Come ha collaborato con i team di gestione del turno di giorno e con i clienti per garantire una transizione fluida?

Magnus Sandberg: Una delle prime cose che faccio in genere è raccogliere feedback da tutti i dipendenti sulle sfide e le opportunità che intravedono. Effettuiamo la nostra due diligence e cerchiamo di quantificare le opportunità e i rischi che vediamo. È interessante parlare con ogni dipendente e ricevere il suo feedback, idealmente di persona. Di solito pongo quattro domande a ciascuno: 1) Cosa fa davvero bene un’azienda oggi? 2) Quali sono alcuni aspetti che l’azienda o il reparto in cui lavora la persona fa meglio? 3) Pensando in grande, cosa serve all’azienda per raggiungere il livello successivo? 4) Cosa serve a te per dare il massimo? Un altro aspetto su cui ho cercato di concentrarmi fin dal primo giorno è garantire un elevato livello di trasparenza. In genere, i dipendenti non sono a conoscenza degli aspetti finanziari di un’azienda e del quadro generale e, per me, questo è fondamentale per raggiungere il livello successivo di coinvolgimento e attenzione da parte del team. Per quanto riguarda i clienti, ci vedono quasi sempre come un ottimo proprietario per l’azienda una volta che capiscono che 1) Possediamo l’azienda a vita, non ci saranno più cicli distruttivi di acquisto e vendita e 2) Siamo la più grande azienda di software del Canada, il che porta stabilità e forniamo all’azienda di software le risorse per crescere con i clienti nel tempo, cosa che apprezzano molto.

Intervistatore: [Riguardo alla leadership] Quali competenze o mentalità trovi più difficili da trasferire, anche ai membri più talentuosi del tuo team?

Magnus Sandberg: Ciò che mi spinge è individuare sempre cosa posso fare meglio. Che si tratti di migliorare il business o me stesso. Questo è molto importante per me e apprezzo molto la combinazione di umiltà e forte determinazione, sempre.

Cerco sempre di spingermi oltre i limiti, e questo è difficile da trasferire. Sono un grande fan del libro “Good to Great” di Jim Collins; penso che i principi siano davvero forti e questo abbia plasmato in modo significativo il mio pensiero nell’ambito della leadership.

Informazioni su Shoplogix

Shoplogix sta ridefinendo il settore manifatturiero, rendendo la piattaforma Smart Factory il pilastro della trasformazione digitale delle prestazioni di produzione. Consentendo ai produttori di visualizzare, integrare e intervenire sulle prestazioni di produzione in tempo reale, Shoplogix aiuta a scoprire il potenziale nascosto dell’officina e a ottenere un rapido time-to-value. Contattaci per scoprire come una piattaforma di smart factory connessa può trasformare il modo in cui visualizzi, analizzi e interpreti i dati in tempo reale nelle tue attività di produzione.